Όλοι αγαπάμε τον Άγιο Βασίλη και περιμένουμε πώς και πώς τα δώρα που θα μας φέρει (σε άλλους τα Χριστούγεννα και σε άλλους την Πρωτοχρονιά), από πού πήρε το όνομά του όμως; Και ξέρετε πως κάποτε έστελνε και αυτός γράμματα στα παιδιά;
Dear Santa... who are you? Το όνομα Santa Claus προέρχεται από τη λέξη Sinterklaas που είναι στα ολλανδικά ο Άγιος Νικόλαος (επίσκοπος στα Μύρα της Λυκίας στη Μικρά Ασία, που έζησε τον 4ο αιώνα), προστάτης των ναυτικών αλλά και των παιδιών!
Στην αρχή έστελνε αυτός τα γράμματα! Δηλαδή, όχι ακριβώς ο ίδιος, αλλά οι γονείς πολλών παιδιών τον 19ο αιώνα στην Αμερική (αλλά και αλλού), που είχαν βρει αυτό το τρικ για να επιβραβεύουν ή να διορθώνουν, μεταξύ άλλων, τη συμπεριφορά των παιδιών τους. Χαρακτηριστικό παράδειγμα η Fanny Longfellow, σύζυγος του ποιητή Henry Wadsworth Longfellow, που έγραφε γράμματα στα παιδιά της κάθε χρόνο υπογράφοντάς τα ως Άγιος Βασίλης, κάνοντάς τους παρατηρήσεις ανάλογα με τη συμπεριφορά τους τη χρονιά που περνούσε. «Λυπάμαι που μερικές φορές ακούω ότι δεν είσαι τόσο ευγενικός με τον μικρό σου αδερφό όσο θα ήθελα ήσουν», γράφει σε ένα από αυτά!
Ο... «Άρχοντας» των επιστολών! Πολλοί γονείς έγραφαν γράμματα στα παιδιά τους, ένας όμως ήταν ο «άρχοντας» του είδους. Ο λόγος για τον Τόλκιν, ο οποίος κάθε Χριστούγεννα, και επί 23 χρόνια, έγραφε στα παιδιά του γράμματα ως Άγιος Βασίλης ή ως το ξωτικό-γραμματέας του, στα οποία περιέγραφε με συναρπαστικές λεπτομέρειες τις περιπέτειές του τη χρονιά που πέρασε και τα συνόδευε μάλιστα με εντυπωσιακά σκίτσα. Για την ιστορία, μερικές από τις επιστολές αυτές δημοσιεύτηκαν μετά τον θάνατο του Τόλκιν, σε μια συλλογή με τίτλο The Father Christmas Letters.
Πριν καθιερωθεί η παράδοση της αποστολής των γραμμάτων στον Άγιο Βασίλη, τα παιδιά είχαν βρει άλλους τρόπους να επικοινωνούν μαζί του. Στην Αμερική, για παράδειγμα, άφηναν τα γράμματα δίπλα στο τζάκι για να γίνουν καπνός και να φτάσουν έτσι στα αυτιά του, στη Σκωτία σήκωναν το κεφάλι τους προς την καμινάδα και έλεγαν δυνατά τις ευχές τους, ή στη Λατινική Αμερική έδεναν τα γράμματα σε μπαλόνια!
Με πληροφορίες από:
www.natgeokids.com | www.housebeautiful.com | www.mentalfloss.com
