Η ανησυχία γύρω από την εμφάνιση πιθανού κρούσματος διφθερίτιδας στη χώρα μας κορυφώνεται τα τελευταία εικοσιτετράωρα. Κι αυτό γιατί η νόσος που φαίνεται να είχε εξαλειφθεί από την Ελλάδα εδώ και δεκαετίες, πιθανόν να ευθύνεται για τον θάνατο ενός οκτάχρονου αγοριού. Η σοβαρή αυτή νόσος υπήρξε θανατηφόρα στο παρελθόν, ωστόσο μέχρι σήμερα θεωρούνταν «εξαφανισμένη» από τις αναπτυγμένες χώρες, χάρη στον αποτελεσματικό εμβολιασμό. Ποια είναι, όμως, τα συμπτώματα, οι τρόποι μετάδοσης και οι παράγοντες που ευθύνονται για την επανεμφάνισή της νόσου;
Τι είναι η διφθερίτιδα;
Η διφθερίτιδα είναι μια λοιμώδης νόσος που προκαλείται από το βακτήριο Corynebacterium diphtheriae, δηλαδή το κορυνοβακτηρίδιο της διφθερίτιδας.
Πώς μεταδίδεται;
Πρόκειται για μια μεταδοτική ασθένεια, που μεταδίδεται μέσω της άμεσης φυσικής επαφής ή των σταγονιδίων της αναπνοής μεταξύ των ασθενών και των φορέων. Σπανιότερα, μεταδίδεται με μολυσμένα τρόφιμα ή αντικείμενα.
Ποιες ηλικίες προσβάλλει;
Προσβάλλει παιδιά ηλικίας ενός έτους και πάνω. Τα παιδιά μικρότερης ηλικίας, και ειδικά εκείνα κάτω των έξι μηνών, προστατεύονται από τη νόσο χάρη στα μητρικά αντισώματα.
Ποια είναι τα συμπτώματα;
Τα συμπτώματα είναι κυρίως ο πονόλαιμος, ο χαμηλός πυρετός και η κόπωση. Η διφθερίτιδα στο πρώτο στάδιο εκδήλωσής της συγχέεται με τις λοιμώξεις του ρινοφάρυγγα. Σύντομα, όμως, μια λευκή μεμβράνη (ψευδομεμβράνη) καλύπτει τις επιφάνειες του λάρυγγα, του φάρυγγα και της ρινικής κοιλότητας, κάνοντας ξεκάθαρη τη διάγνωση της νόσου. Το βακτηρίδιο της διφθερίτιδας προκαλεί την παραγωγή μιας τοξίνης, η οποία επιδρά στο κεντρικό νευρικό σύστημα και προκαλεί παραλύσεις σε διάφορα όργανα του σώματος. Υπάρχει τοπικός πόνος στον φάρυγγα, δυσκολία στην κατάποση και διόγκωση των τραχηλικών λεμφαδένων. Εάν υπάρξει επέκταση και στον λάρυγγα (διφθεριτική λαρυγγίτιδα) τότε παρουσιάζεται βραχνάδα ή και αφωνία, βήχας και δύσπνοια. Σε σπάνιες περιπτώσεις, οι επιπλοκές είναι πολύ σοβαρές όπως η μυοκαρδίτιδα ή η περιφερική νευροπάθεια.
Πώς θεραπεύεται;
Συνήθως, η επώαση της νόσου γίνεται μέσα σε 2-4 εβδομάδες. Η άμεση αντιμετώπιση με χρήση αντιδιφθεριτικού ορού και αντιβιοτικών είναι η πρώτη θεραπευτική προσέγγιση. Η αντιμετώπιση τυχών επιπλοκών είναι σημαντική.
Εμβολιασμός SOS:
Ο εμβολιασμός είναι σημαντικός για την εξάλειψη της νόσου. Τα εμβόλια που προλαμβάνουν τη νόσο είναι: το τριπλό εμβόλιο DTaP ή DTP (τέτανος-διφθερίτιδα-κοκκύτης) και το διπλό εμβόλιο Td (τέτανος-διφθερίτιδα). Ασφαλώς, είναι απαραίτητο να γίνονται οι επαναληπτικές δόσεις ανά δεκαετία. Η ανάδυση ξεχασμένων ασθενειών οφείλεται τόσο στην επιλογή πολλών γονέων να μην εμβολιάσουν τα παιδιά τους, όσο στη μη καθολική εμβολιαστική κάλυψη των παιδιών που πηγαίνουν σχολείο, αλλά και στην αμέλεια των ενηλίκων απέναντι στον επαναληπτικό εμβολιασμό.
Από την Ελισάβετ Παπαντωνίου
